The Black Eye Galaxy (also called Sleeping Beauty Galaxy; designated Messier 64, M64, or NGC 4826) was discovered by Edward Pigott in March 1779, and independently by Johann Elert Bode in April of the same year, as well as by Charles Messier in 1780. M64 is well known among amateur astronomers because of its appearance in small telescopes. It is a spiral galaxy in the Coma Berenices constellation.
M64 is not a fairly normal spiral galaxy. The interstellar gas in the outer regions of M64 rotates in the opposite direction from the gas and stars in the inner regions. The inner region has a radius of only approximately 3,000 light-years, while the outer section extends another 40,000 light-years.
A collision of two galaxies has left a merged star system with an unusual appearance as well as bizarre internal motions. Astronomers believe that the oppositely rotating gas arose when M64 absorbed a satellite galaxy that collided with it, perhaps more than one billion years ago. Active formation of new stars is occurring in the shear region where the oppositely rotating gases collide, are compressed, and contract.
It is approximately 19 million light years from Earth (Space Telescope Science Institute). The small galaxy that impinged on its neighbour has now been almost completely destroyed, while its stars have either entered the main galaxy or scattered into intergalactic space, but signs of the collision persist in the backward motion of gas at the outer edge of M64.
 La Galaxia del Ojo Negro (también llamada galaxia de la Bella Durmiente, Messier 64, M64, o NGC 4826) fue descubierta por Edward Pigott en marzo de 1779, e independientemente por Johann Elert Bode en abril del mismo año, y redescubierta por Charles Messier en 1780. M64 es bien conocida entre los astrónomos aficionados debido a su apariencia en telescopios pequeños. Se trata de una galaxia espiral en la constelación Coma Berenices.
M64 no es una galaxia espiral corriente. El gas interestelar en las regiones exteriores de M64 gira en la dirección opuesta a la del gas y las estrellas en las regiones interiores. La región interior tiene un radio de sólo unos 3.000 años luz, mientras que la sección exterior se extiende otros 40.000 años luz.
Una colisión de dos galaxias ha dejado un sistema estelar fusionado con una apariencia inusual, así como extraños movimientos internos. Los astrónomos creen que el gas girando en sentido opuesto surgió cuando M64 absorbió una galaxia satélite que chocó con ella, quizás más de mil millones de años atrás. La formación activa de nuevas estrellas está ocurriendo en la región de corte, donde los gases de rotación opuesta chocan entre sí, se comprimen y se contraen.
Se encuentra aproximadamente a 19 millones de años luz de la Tierra (Space Telescope Science Institute). La pequeña galaxia que resultó afectada por su vecindad ya ha sido destruida casi por completo, mientras que las estrellas o bien han entrado en la galaxia principal, o se han dispersado en el espacio intergaláctico, pero los signos de la colisión persisten en el movimiento retrógrado de gas en el borde exterior de M64. |
